С самого начала становится ясно, что еда в этом мире – не просто необходимость, а могущественная сила, способная искушать, вдохновлять и даже отвращать, но без которой человек не может существовать. Именно эта мысль занимает ум главного героя Максима Лаврова, когда он решает осуществить свою заветную мечту и устроиться поваром в один из самых престижных и дорогих ресторанов столицы. Казалось бы, мечта сбывается, и перед ним открываются блестящие перспективы, однако реальность оказывается далеко не такой аппетитной, как он представлял. Вместо ожидаемого творческого полета и признания его талантов Максим сталкивается с суровой правдой закулисной жизни элитного заведения, где каждый шаг может стать как шагом к успеху, так и причиной краха.
Шеф-повар ресторана Виктор Баринов предстает перед нами как настоящая икона гастрономического бомонда, человек, чье мастерство способно удовлетворить самые изысканные вкусы взыскательной публики. Однако за этим безупречным фасадом скрывается темная сторона его личности – неуемная страсть к алкоголю, тяга к азартным играм и невыносимый, взрывной характер, который делает его то грозным тираном на кухне, то неукротимым гулякой в минуты загула. Не менее сложной фигурой оказывается и арт-директор Виктория Гончарова, которую сравнивают со снежной королевой за ее холодность и безжалостную целеустремленность в карьере. Несмотря на это, именно с ней Максим проводит ночь накануне своего первого рабочего дня, что добавляет в их взаимоотношения напряженности и неопределенности. Атмосферу усугубляет и весь коллектив поваров, который с нетерпением выжидает первую же ошибку новичка, чтобы посмеяться над ним и еще раз утвердить свою власть в этой жесткой иерархии. Таким образом, сюжет разворачивается как история борьбы за место под солнцем в мире, где еда становится не только искусством, но и оружием, а каждый персонаж вынужден скрывать свои истинные мотивы под маской профессионального совершенства.