В холодной и серой Казани конца восьмидесятых жизнь подростков подчинена суровым законам улицы. Пока взрослые пытаются выжить в условиях экономического хаоса и развала страны, молодое поколение самоорганизуется в жестокие группировки, где главной ценностью становится контроль над территорией. Каждый клочок асфальта, каждый двор и переулок становятся предметом ожесточенных противостояний между враждующими бандами. В этом мире нищеты и безысходности действуют свои неписаные правила – здесь ценятся верность, взаимовыручка и нерушимость слова, данного другому пацану. Уличная романтика смешивается с суровой реальностью постоянных драк и борьбы за влияние, где каждый подросток ищет свое место в этой иерархии силы и уважения.
Четырнадцатилетний Андрей, воспитанный в интеллигентной семье, изначально находится в стороне от этой бурлящей уличной жизни. Он посещает музыкальную школу, живет с матерью и младшей сестрой, его мир ограничен уроками музыки и домашними заботами. Судьбоносной становится встреча с Маратом – типичным представителем местной группировки, для которого Андрей начинает заниматься репетиторством по английскому языку. Общение с Маратом открывает перед Андреем совершенно иную реальность, где ценятся сила, братство и умение постоять за себя. Постепенно мальчик из благополучной семьи начинает ощущать ограниченность и пресность своего существования, его тянет к этой новой жизни, полной опасностей, но дающей ощущение свободы и принадлежности к чему-то большему. Осознав, что прежняя жизнь для него стала слишком тесной и предсказуемой, Андрей принимает судьбоносное решение – он вступает в банду, где надеется обрести настоящих друзей и найти свое место в этом жестоком, но таком притягательном мире улиц.